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정의>
독립된 질병이라기 보다는 여러 원인에 의해 나타나는 임상 증상으로서 다른 부위는 가렵지 않으면서 항문이나 외음부에만 가려울 수가 있다.


원인 및 발병기전>
대부분 심인성 요인에 의해 발병한다.
그 외에도 진균 감염, 건선, 지루 피부염, 편평 태선, 알레르기성 접촉 피부염, 자극성 접촉 피부염, 항문 주위의 청결 불량 등이 원인이 될 수 있다.
또한 요충이나 다른 기생충 감염, 치핵, 항문의 열상이나 누공, 사마귀, 편평 콘딜롬, 임질, 유방외 파젯병 등도 원인이 될 수 있다.

증상>
심한 소양감으로 환부를 심하게 긁어 만성 단순 태선과 동일한 소견을 보인다.
진균성 항문 소양증에서는 균열이 나타나며 표피가 물에 불은 듯한 형태를 취한다.
건선이 원인이면 경계가 뚜렷하게 나타나는 것이 특징이며 다른 부위에서도 건선 병변을 볼 수 있다.
지루 피부염이나 편평 태선 등이 항문 부위를 침범하여 소양증이 나타날 경우 다른 부위에서 피부 병변을 볼 수 있는 경우가 많다.

진단 및 감별진단>
원인을 찾기 위해 KOH 도말 검사와 진균 배양검사 검사 등을 시행할 수 있다.
진균성 항문 소양증에서는 균열이 나타나며 표피가 물에 불은 듯한 모습을 보인다.
건선, 지루 피부염이나 편평 태선 등이 항문 부위를 침범하여 소양증이 나타날 경우 다른 부위 피부에서 병변을 볼 수 있다.

치료>
심인성이 아니면 원인에 따라 항진균제나 구충제 등으로 치료할 수 있고, 항문 주위에 대한 위생을 철저히 하기 위하여 배변 후에는 부드러운 종이로 닦아야 하며 가능하면 무자극성 비누를 사용하여 물로 씻는 것이 좋다.
진균 감염이 없으면 국소 스테로이드제가 가장 효과적이나 장기간 사용하면 항문 점막에 손상이 올 수 있다.